Renewal of the vows alleen voor filmsterren?

In 1990 trouwden Arjan en Femke. Het was een prachtige, stralende dag, maar hij werd niet zo feestelijk als ze gehoopt hadden. Arjan’s vrienden hadden hem de avond ervoor ontvoerd voor een vrijgezellenavond die uit de hand was gelopen. Arjan had zichzelf overschat en teveel gedronken. Om de avond af te toppen, eindigden ze met een lekker broodje shoarma.

Op de trouwdag had Arjan het zwaar. Hij zag grauw, kon niet bukken en stonk naar knoflook. Op het moment suprême – direct na het jawoord – vergat hij met zijn versufte hoofd zijn kersverse vrouw een kus te geven. De kater die de rest van de trouwdag voortduurde, was een pijnlijke, teleurstellende start van het huwelijk.

Gelukkig was de kater geen voorbode van deze relatie en het huwelijksgeluk van dit stel. Natuurlijk zijn er in 30 jaar verschillende hobbels op hun pad geweest, maar samen zijn ze er altijd goed uitgekomen. Ze kregen vier fijne kinderen, waarmee ze een warme band hebben, maakten prachtige reizen tot in de verste uithoeken van de aarde en zetten samen een prachtig zorgbedrijf op, waar ze dankbaar voor zijn en waarmee ze kwetsbare kinderen een veilige plek bieden.

Arjan nam contact met me op enige tijd voordat ze 30 jaar getrouwd waren. Er stond een mooi feest gepland en hij wilde graag van de gelegenheid gebruik maken om iets goed te maken van zijn beschamende gedrag op hun trouwdag.  Hij dacht erover om een mooie toespraak voor zijn Femke te schrijven, die hij op het feest ten overstaan van vrienden en familie zou uitspreken. Al pratend over wat er 30 jaar geleden mis was gegaan, ontstond het plan om Femke op het feest te verrassen met een ‘renewal of the vows’.

Arjan vroeg me een informele, maar wel mooie en lieve ceremonie samen te stellen. We namen de tijd om stil te staan bij de belangrijkste mensen in hun huwelijk, zoals kinderen, ouders en dierbare familie en vrienden. Er was dankbaarheid voor de weg die ze samen hebben afgelegd en de manier waarop ze los van elkaar en samen zijn gegroeid.

Arjan is niet iemand die makkelijk spreekt en vroeg mij zijn liefde voor Femke te verwoorden. Het verhaal van zijn liefde, zijn trots en zijn soms onhandig gestuntel, vormden een prachtige en zeer liefdevolle afronding van de ceremonie.

Het was niet nodig om opnieuw ‘ja’ te zeggen tegen elkaar, maar Femke en Arjan wilden heel graag dat het jawoord deel uitmaakte van de ceremonie. Want na dit jawoord werd nu eindelijk wel die kus gegeven!

Ik keek rond en zag lachende gezichten, ontroering en voelde een fijne, warme sfeer. Voor een ‘renewal of the vows’ hoef je geen hysterische filmster te zijn, ook in onze nuchtere polder is het vieren van je liefde een ongelofelijk waardevol moment!